International Space Station (ISS)
La Estación Internacional Espacial (en inglés ISS) es una estación espacial habitable y colaborativa que orbita alrededor de la Tierra, y su construcción partió en 1998. Mide 109 metros de largo, y 73 de ancho. Es el objeto más caro creado por el ser humano, con un costo estimado de US $150 billions; la construcción del canal de Panamá tuvo un costo de US$ 14 billions.
La ISS se encuentra en la parte baja de la orbita terrestre, teniendo un periodo de órbita de 92 minutos y viajando a 27.600 kilómetros por hora, o 7.66 kilómetros por segundo. La Estación se encuentra a una altura promedio de 422 kilómetros, pero pierde mensualmente 2: se está cayendo. Dado esto, es que NASA la levanta cada 3 semanas aproximadamente. En conclusión, no es posible predecir por donde pasa con un horizonte de tiempo mayor a esas 3 semanas.
En vista que la ISS da entre 15 y 16 vueltas a la Tierra por día, cuando lo hace por el lado del Sol puede proyectar una sombra sobre la misma y con el correcto equipamiento, es posible ver la Estación frente al Sol. Este evento en inglés es llamado transit. Hay variados sitios webs que con una ubicación y fechas, indican cuándo ocurriría dicho transit. El inconveniente es que debe estar completamente despejado para que se pueda apreciar: la más mínima nube que se cruce frente al Sol hace que este evento no sea posible de ver.
El tiempo en que se cruza la ISS frente al Sol y la franja de tierra donde es apreciable este efecto son variables. Pero en general las buenas observaciones el tiempo no supera el segundo, y el espacio son franjas de no más de 2 kilómetros. Las observaciones deseadas es donde la proporción entre el Sol y la ISS es lo más baja posible (el Sol es 40 veces más grande que la ISS, de otra manera es difícil de ver).
A modo resumen, es posible observar la ISS cruzarse frente al Sol si se está en el lugar correcto, en el momento correcto, con las condiciones climáticas correctas.
Tuve la posibilidad de ver esto el 21 de enero del 2023. El evento duró 0.7 segundo, en una franja de 400 metros.
Comparto la foto que me demoré 3 años en sacar.
